Bento de Jesus Caraça (1901-1948) fez parte de uma plêiade de intelectuais e cientistas, como António Aniceto Monteiro, Manuel Valadares, Ruy Luís Gomes, e Abel Salazar, entre outros, que nas condições difíceis de uma ditadura, e apesar de todos os condicionalismos da época, levaram a cabo importantes acções culturais, cívicas e científicas. A Associação Bento de Jesus Caraça foi constituída pela necessidade e importância que os seus fundadores sentiram na divulgação do pensamento e obra deste matemático, e nomeadamente em levar essa divulgação às gerações que o desconhecem. Bento Caraça fez em 1933 uma conferência intitulada "A cultura integral do indivíduo: problema central do nosso tempo". Este texto mantém hoje grande actualidade e queremos salientar a importância da concepção de cultura subjacente como meio de formação dos membros de uma sociedade, e poderoso auxiliar na sua evolução para uma sociedade mais humana, mais justa e mais rica.

Estamos numa época em que o excesso descontrolado da informação e a falta da sua fiabilidade é regra, o que transforma numa questão de vital importância a capacidade de ajuizar fundamentadamente sobre essa informação, saber distinguir o essencial do acessório, a propaganda da reflexão argumentada, não aceitando acriticamente tudo o que nos é  comunicado. Na nossa intervenção falaremos do modo como Bento Caraça definiu cultura integral e à sua relevância no mundo de hoje, com uma breve menção a algumas das suas preocupações sobre o ensino da Matemática.